為什麼印度發明的數字叫阿拉伯數字（古印度發明了阿拉伯數字嗎）

老馮再和你聊一個很有趣的冷知識，那就是：今天全世界人民都在使用的“阿拉伯數字”，其實是源自於古印度的梵文。

我們先來看看這張圖：

從這張圖中，我們可以看到，古印度的梵文，從0到9的數字，寫法是這樣的：

這個古印度梵文的0到9，其實就是我們今天全世界通行的“阿拉伯數字”的原型。

古印度的這套系統，和今天阿拉伯數字的相似度，大概在60%左右。

那麼，當年這個梵文的0到9，通過往來的阿拉伯商人，傳到了阿拉伯的西部。

阿拉伯西部的商人，覺得梵文的這套數字系統不錯，於是，直接借用了，並且，青出於藍而勝於藍，西部阿拉伯人把梵文數字，發展成這樣：

這一套書寫系統，就是所謂“阿拉伯數字”的雛形。

值得注意的是：西支阿拉伯當年的這套數字，沒有零，當時的西部阿拉伯人認為：“零”就是“沒有”，既然“沒有”，那就不用寫，什麼都不用寫。

當然了，從我們今天看來，用“什麼都不寫”來表示“零”，其實是不科學的。

有趣的是：同一時期的東支阿拉伯數字，則用一個黑點來表示“零”，如下圖：

大家知道古代歐洲人用哪一套數字書寫系統不？

答案是：羅馬數字。是這樣的：

有趣的是：羅馬數字，也沒有“零”。那麼，舉例說，羅馬數字如何表示“20”呢？答案是：XX。對，兩個“X”寫到一起，就是“20”，如下圖：

事實上，羅馬數字並不好用，都是豎條，密密麻麻寫到一起，有時候會弄出誤會，所以當時的歐洲人也知道：羅馬數字不好用，怎麼辦呢？

歐洲人在和西部（西支）阿拉伯人經商的時候，發現西部阿拉伯商人的數字系統，科學，好用，我們再來看一下這個西部阿拉伯書寫系統：

於是，歐洲人拋棄了他們的羅馬數字，對西部阿拉伯商人的數字，採取了拿來主義。

西部阿拉伯數字在歐洲實際使用的時候，又發生了進化，在15世紀的時候，變成這樣：

然後到了16世紀，又進化成這樣：

這個16世紀的版本，由於實在是太科學，所以，一直沿用了500年，直到今天，就再也沒有變過。

而我們中國人的傳統數字系統，則是這樣的：

零一二三四五六七八九十

但是發展到後來，因為很多人篡改數字，所以，咱中國人的祖宗，又發展出來一套“防偽”的數字系統，是這樣寫的：

零壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾

好用不？

其實兩套系統，都不好用。

相比之下，還是不如阿拉伯數字。

所以，到了清末民國，我們中國人也逐漸認識到了：咱們自己的數字系統，確實不如人家阿拉伯數字，人家的那套，更簡單，更易書寫，不易混淆，不易誤會，更加科學，更經濟。

所以到了後來，我們中國人，逐漸也用上了阿拉伯數字，和國際接軌了。

講到最後，我們來一個總結：

總結一：我們今天全球使用的阿拉伯數字，其實是源於古印度人，原型是梵文的數字。

總結二：西部阿拉伯商人覺得梵文數字科學、好用，於是把它帶回了西部阿拉伯。

總結三：梵文數字傳到西部阿拉伯之後，發生了進化，變得更加科學。

總結四：由於西部阿拉伯數字科學、經濟，於是又從阿拉伯西部，傳到了歐洲。

總結五：最終阿拉伯數字在歐洲，再一次發生進化，進化成今天最終版本的阿拉伯數字。

總結六：在歐洲最終成型的阿拉伯數字，隨著第一次全球化，傳遍了全世界，逐漸演變成一套全世界通用的數字書寫系統。

而這一切，都源自於一兩千年前的古印度人。