怎樣避免郵件為垃圾郵件（如何防止郵件被視為垃圾郵件）

原文以Keep predators at bay with a low-spam diet為標題

釋出在2018年4月13日的Nature Index新聞上

原文作者：Jeffrey Perkel

巧妙的郵件策略能幫助打贏學術收件箱防衛戰。

過去25年裡，Mark Clemons發表了250多篇論文，幾乎都與乳腺癌有關。因此，當這位渥太華大學的腫瘤專家收到一封充滿溢美之詞的郵件，邀請他將作品提交給某瑜伽研究雜誌時，他不免有些驚訝。

Clemons擔心這是個詐騙郵件，於是把它移到了垃圾箱。但很快，他又收到了另一封郵件。一般來說，Clemons每天都會收到不可信的期刊和會議的40-50封邀請函，數量多到他忍不住開展研究，發表了兩篇針對這個問題的系統性論文。這項工作花費了他4000美元。

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在期刊文章後面附上郵箱地址的慣例，讓研究人員成為垃圾郵件的目標，Clemons認為這不僅是一種麻煩，更浪費時間。據耶魯大學生物醫學資訊學教授Mark Gerstein估計，他每天大約會收到200封郵件，其中只有25%是重要的。“我每週要花費好幾個小時，甚至好幾天，來檢視我的郵件。”他說。

垃圾郵件過濾器能過濾最為明顯的垃圾郵件，比如索要金錢或賣假藥的，但掠奪性期刊和會議郵件看起來足夠真實，是能夠進收件箱的，只有經驗豐富的慧眼才能判斷其真實性。Clemons說，在忙著刪除這些垃圾郵件的時候，“真正的”郵件不可避免地被弄丟了，它們成了附帶損害。

欺騙意圖

根據2013年的一篇《自然》新聞特寫文章所述，掠奪性期刊出版商利用開放獲取出版模式（收取編輯和出版服務費，以便他人能夠免費使用論文），“費用收了，卻不提供預期的出版服務。”掠奪性會議與之類似，向學術人員收取參會費用，一般是較低端的學術會議，在會上可以花錢買演講時間，以便展示自己未經同行評議的低質量研究。

科羅拉多大學圖書管理員Jeffrey Beall說，這些出版商一般表現出“欺騙作者和讀者的意圖，其運營和流程缺乏透明度”。

英國利茲貝克特大學公共衛生與肥胖症高階研究員Stuart Fllint認為，這樣的垃圾郵件對剛入行的研究人員危害尤其大。這些研究人員身負發表論文和在會議上做報告的壓力，或許會相信郵件中所做的方便發表或提供報告平臺的承諾。

Flint說，如果相信了，不僅尷尬，而且代價昂貴。Clemons在一篇分析中指出，這些郵件中涉及的期刊每發表一篇文章平均收取近1000美元，但很少有在郵件邀請中提到這點的。

郵件分類

目前還沒有萬全的工具能讓研究人員避免收到這些郵件，但可以通過巧妙的郵件策略來幫忙。

比如說，Gerstein依靠Gmail過濾器、標籤和人工智慧，使用多層次的方法來分類郵件。Gerstein有一個白名單——也就是“認可的”郵箱地址。從這些地址傳送來的郵件會自動轉到收件箱，享有最高優先順序。新的發件人可以通過在郵件標題行中新增一個來自他網站上的特殊關鍵字進入該名單，我就是這樣聯絡上他的。

第一層下面是部門郵件、來自郵件列表的郵件等等。最底層是顯而易見的垃圾郵件，能夠被谷歌演算法識別出來。而處在中間的，Gerstein稱它們為“類垃圾郵件”——也就是掠奪性期刊和會議發來的郵件，邀請加入編輯委員會的垃圾郵件，甚至垃圾議事日程邀請郵件（這種郵件會自動新增到Gerstein的日曆中，把他的日程塞得滿滿當當）。

Gerstein建議研究人員在和期刊、供應商等等打交道時，使用多個郵箱地址。然後，把訊息彙集到一個收件箱，進而根據賬戶分類訊息，相應地進行優先處理。

Gerstein說Gmail在這方面做得非常好。假設你擁有名為“[email protected]”的郵箱，谷歌允許使用者在使用者名稱和@符號之間加一個加號來修改他們的地址，例如“janesci [email protected]”，或者“janesci [email protected]”。這些郵件都會彙集到原來的地址中，但使用者可以根據特定地址進行分類。

Gerstein說：“你可以用這種方法為各種事情建立獨特的地址，非常強大，然後在此基礎上過濾你的郵件。”

發現垃圾郵件

儘管如此，Gerstein承認，這樣做仍會有漏網之魚。如何才能發現垃圾郵件？

首先，瀏覽整體內容。垃圾郵件往往語法錯誤百出，字型奇怪或大小不一，言辭過度奉承。

“如果有人形容你棒極了，或備受尊重，或者有誇張的修辭，刪掉它。”Clemons說，“因為沒有哪個有聲望的期刊、大學或學會會使用這樣誇張的問候語。”

另一個需要注意的點是：不切實際的時間表或保證。曾經有一封郵件給Clemons不到一個月的時間去提交一份會議摘要，並提前保證他有機會做報告。“沒有任何科學會議會收錢保證一個人有報告的機會。那封郵件還提出會讓我在會議的編輯委員會中佔有一席之地。這些事情是不會發生的。”Clemons說。

在英國謝菲爾德哈勒姆大學研究運動科學的David Broom提醒說，會議邀請中缺乏細節的要注意。正經的會議邀請可能包括內容和發言人的初步安排，但掠奪性會議很少有。“掠奪性會議常常這樣講，‘我們已經聯絡到全世界眾多知名發言人參與會議，因此您絕對有必要參加。’但實際上，他們基本沒有任何實際內容。”Broom說。

垃圾郵件邀請有時會引用之前發表過的論文，哪怕那篇論文和郵件中的期刊或會議沒有任何關係。令Clemons非常難忘的一次是，一個掠奪性期刊根據他之前關於垃圾郵件的研究成果，給他傳送了一則垃圾郵件邀請。

此外，加拿大渥太華醫院的出版人員Kelly Cobey建議，還要考慮郵件傳送人和收到的郵件數量。“在學術界，很少有人被邀請在期刊上發表文章。”Cobey說。當你收到此類邀約時，要麼是你認識這個編輯，要麼對方會解釋為什麼會特意聯絡你。

最後，Cobey建議根據知名資訊源，比如開放獲取期刊目錄（Directory of Open Access Journals），交叉檢查期刊名。“如果我收到一個號稱開放獲取的期刊的邀請，但開放存取期刊目錄上找不到，那麼這就是一個危險訊號，告訴我要避開。”

垃圾郵件是一個非常嚴重的問題，與之相關的研究已經發表了很多篇。Cobey建議研究人員利用這些研究來完善其大學的垃圾郵件過濾器。她承認，雖然不會有大的作用，但是有一點點效果也是好的。

她和其他人都堅持認為，研究人員絕對不要做的就是放棄郵件，或是不再在文章中或網站上附上自己的郵箱地址。他們強調說，郵件是目前大多數研究人員和期刊編輯溝通的渠道，也是與大眾交流的渠道。

“（如果停止使用郵件，）那麼你將面臨這樣一個風險，那就是降低了你和真正能夠從你的研究中受益的人以及組織溝通的可能性。”Flint說。

相反，Cobey認為要辯證思考，相信自己的直覺。“如果研究人員對某個期刊猶豫了，那可能就意味著不應該向它投稿。”